一提起工作流，往往可以听到用户这么对我们说：“我们已经有了Lotus Notes（或Exchange），不需要再购买什么工作流自动化软件”，类似的还有“我们已经有了基于Exchange的办公自动化系统”、“我们已经有了基于Notes的办公自动化系统”。

但事实上Lotus Notes和Exchange都不是一个完备的工作流自动化解决方案，原因如下：

1.Lotus Notes和Exchange都是群件产品，定位于企业消息平台、知识管理与协同工作，而不是工作流自动化。

2.Lotus Notes和Exchange都具有工作流的概念，但是它们的工作流能力很弱,只是在文档传递基础上加了一些简单的流程设计,不能满足不同企业中各种复杂流程地设计,工作流产品中流程设计功能是非常强大的,能够适应各种复杂流程设计的需要。

3.Lotus Notes和Exchange本身不具有工作流要求的许多特性，必须依靠第三方解决方案供应商来提供，造成系统的购买、实施与使用成本上升。

4.Lotus Notes和Exchange直接支持的是非关系型数据库，直接利用Lotus Notes和Exchange做的工作流应用，数据都是存储在非关系型数据库中，无法实现统计、监控、运算等企业工作流应用中常见的要求，故对于统计、排序、报表功能等难以实现，而这些功能对于企业来说又是必须的。而工作流产品是基于关系型数据库的，不存在这些问题，可以生成非常详尽的统计报表、效率报表等。虽然Lotus Notes和Exchange都可以通过编程来访问关系型数据库，但都需要大量的额外开发工作和专业人员才能实现，而且运行效率远不及工作流产品。

5.Lotus Notes和Exchange用于工作流是一个C/S系统，客户端的维护成本很高。而工作流产品是纯B/S系统，客户端维护成本为零。

6.有一些第三方软件公司在Lotus Notes和Exchange上开发了工作流应用，具有完备的企业级工作流的特性。但这些工作流解决方案都通过Lotus Notes和Exchange的E-mail功能实现工作流的流转。

1)基于E-mail的工作流有以下几个致命弱点，限制了这些系统在企业关键业务或敏感数据中的应用.

2)基于E-mail的工作流是很脆弱的，对于意外情况导致的消息丢失或用户的误操作（如删除），E-mail系统没有跟踪手段，也没有恢复的办法。而工作流产品不通过E-mail传递重要的工作流信息（这些信息一旦丢失会导致流程意外中断），而是由极为可靠的数据库来记载工作流信息。

3)E-mail是保存在公共目录中的，访问权限只能基于目录来设置，用户只要有目录读权限就能打开所有mail，企业敏感数据得不到安全保障。而工作流的安全性控制是基于记录的，可以对每一条记录设置访问权限，数据安全性有充分保证。

4)E-mail必须下载到客户端运行，对于移动用户，速度很慢。而工作流产品是纯B/S的，无需下载，运行速度很快。

5)基于E-mail的系统是C/S架构，有大量的客户端维护工作量，平台兼容性差。而工作流解决方案是纯B/S架构（不采用ActiveX控件），客户端维护量为零，平台兼容性极好。

7.工作流是提供了标准的接口,具有良好的开放性,符合计算机软件的发展主流;notes采用自己的描述语言,通用性差,支持少,具有一定的封闭性.

8.工作流具有强大的internet功能,能够把电子商务和企业内部系统无缝的集成;而notes不行,只能作为文档传递和发邮件用.

iOffice.net写手
2002年7月8日